中医认为，由于年老体弱，体内阴阳气血失衡和亏损，故老年人的便秘以虚证多见。对此种便秘的治疗，不能机械地统用通下之法，而应根据不同的病因病机与临床证候，采用不同的治疗方法。
气虚型虽有便意，临厕无力努挣，挣则汗出气短，便后疲乏，大便并不干硬，腹无胀痛，面色发白，神疲气怯，小便短数，舌质淡，苔薄白，脉虚。此因患者脾肺气弱，大肠传送无力而成便秘。治以益气润肠，方选黄芪汤。常用药：黄芪、党参、火麻仁、当归、陈皮、白蜜等。
血虚型症见大便干结如栗，面色萎黄无华，时觉头眩、心悸，舌质淡红，脉细。此因患者血虚津少，肠腑失濡，以致大便秘结。治以养血润燥，方选《尊生》润肠丸。常用药：当归、生地、火麻仁、黑芝麻、苁蓉、首乌、桃仁、枳壳、白蜜等。
阳虚型症见大便秘涩，面色白，精神疲惫，畏寒肢冷，腰脊酸软，舌淡，脉沉细等阳虚见证。此因患者年高体衰，真阳亏损，不能蒸化津液、温润肠道，遂致阴寒内结，糟粕不行而成便秘。治以温阳通便为法，方选济川煎。常用药：大黄、附子、肉桂、肉苁蓉、党参、乌药、全当归、甘草、升麻等。
总之，老年人便秘虚证多，治宜益气养血，温通开秘，不可滥用泻药。值得一提的是，老年便秘的患者，不应养成服药通便的依赖思想，应当从其他多方面调治，如保持心情舒畅，坚持锻炼，适当多吃蔬菜，足量饮水，定时如厕，均有利于便秘的改善。
便秘的饮食疗法
紫菜汤：紫菜含有异常柔软的粗纤维、大量的钙、磷、铁、碘和多种维生素。做法：紫菜10克，香油2小勺，酱油、味精适量，每晚饭前半小时开水冲泡，温服。
黄芪玉竹兔肉汤：黄芪、玉竹各30克，兔肉500克，加水调味煲熟后服用。适用于排便无力，便后疲乏，汗出气短者。
雪耳大枣汤：雪耳10克，大枣15枚，冰糖适量，隔水炖1小时后服食。适用于便结难解，头晕心悸，面色黄苍白者。
百合汤：百合50克加水煮至熟透，加蜂蜜适量服食。适用于便结如羊粪，手足心热，咽干口燥者。
首乌红枣粥：首乌20~30克，大米60克，红枣10枚，冰糖适量。首乌先煎，再加大米、红枣煮粥，适合于血虚便秘。
苁蓉羊肉粥：肉苁蓉15克，羊肉60克，大米100克。先将肉苁蓉和羊肉用水煎，去渣取汁，加入米煮粥，调味服食，适用于阳虚便秘。
苦瓜汁：苦瓜150克切粒，搅拌成汁，加蜂蜜调服，适合肠燥便秘。
胡桃核：胡桃核5个，每晚睡前嚼碎，温水送服。适用于大便干结，喜温畏冷，小便清长者。
