北京时间12月29日NBA官网篮球专家阿特-加西亚撰文分析称休斯敦火箭在击倒犹他爵士后终于找到了生存方式。
火箭和爵士在过去两个赛季季后赛首轮都曾相遇，绝对算得上是宿敌。本场比赛双方都有主要球员缺阵，只不过爵士的伤病更为严重，缺阵球员更多。赛前，火箭被普遍看好，比赛中一度领先16分也是一个证明。但杰里-斯隆的球队永远不会放弃的，他们在第四节展开反扑，将比赛拖入加时，一个加时没有能够解决问题，双方共激战58分钟才分出胜负。“我们的球员仅仅咬住了比赛，而且我们打成了一些进攻，”赛后，如释重负的里克-阿德尔曼说到。
火箭主教练还开玩笑说自己违背了医生的建议，因为姚明，肖恩-巴蒂尔和罗恩-阿泰斯特都打了很长时间。“不要怪我啊，”阿德尔曼煞有介事地说到，火箭在对阵爵士前一天还和新奥尔良黄蜂大战一场。阿泰斯特则因伤缺席了同黄蜂的比赛，本场比赛开始前阿泰临时宣布自己可以出场，最终他亮相40多分钟，在第二个加时中独得10分，全场贡献28分，成为火箭取胜的关键。“他当时就说自己想打比赛，”阿德尔曼表示，“谢天谢地，他当时决定出场。他绝对帮助了球队。”
“有时候你必须休息，有时候也会有打球的冲动，”阿泰斯特表示，“我觉得如果这场比赛不打的话，或许更明智。但麦克（麦格雷迪）缺阵了，而且我们又急需拿到一些胜利。”这就是阿泰斯特临时决定出场的原因。这场胜利很重要，20胜11负的火箭可以继续跟上圣安东尼奥马刺和新奥尔良黄蜂的步伐，目前三支球队正在为西南区头名争得不可开交。
虽然火箭依然处于进入季后赛的有利位置，但赛季对他们来说似乎刚刚开始。由于受到伤病困扰，火箭只有姚明和卡尔-兰德里出席了全部31场比赛。“通常，在赛季的这个阶段，球队都会弄明白如何成为精英球队，”老将布伦特-巴里说到，“不过，我们依然没有做到这点。”
爵士球员在对阵火箭一役中表现也非常出色，全队七人得分上双，其中包括首发五人。火箭五位首发得分也上双，阿泰斯特和阿隆-布鲁克斯提供了有力的板凳支援，虽然命中率只有39%，但火箭罚球得分以32-12压倒爵士，其中第二个加时火箭得到15次罚球机会，而对方只有1次，这对比赛的影响是巨大的。
本场比赛令两支球队都得到了锻造，双方处境类似，但都不会靠如果（人员齐整）来改变现状。化学反应的发生也不能将伤兵排除在外。所以，斯隆和阿德尔曼目前有着相同的目标，那就是紧紧咬住，不要掉队。“我们已经赢下了一些比赛，并没有完全失去机会，”斯隆表示，“我们也输掉了一些本该赢下的比赛，这和其他球队一样。你必须继续前进，并尽最大努力去赢球。”
