梵谷笔下的向日葵，以浓丽的色调、厚重的油彩，表达了生命的奔放与希望；如何以向日葵妆点你的家居环境？1888年，阳光普照的夏日午后，法国普罗旺斯的宁静小镇阿尔。巨大的向日葵将田野渲染成饱满的金黄色，直直蔓延到地平线的尽头。害羞内向的红发年轻艺术家，正忙着将所有的炫丽收尽画里，从早到晚，发了疯似的，不停地画着一幅又一幅的向日葵，挂满了整片白色的墙壁，只为了好友即将到来 。精心钻研不同的黄色所展现的愉悦效果，另外，他买最好的家具，让出最大的房间，整个“黄色小屋”洋溢着浓厚的温暖与幸福。他等不及要与好友分享这份生命的明朗及活力。35岁的荷兰画家梵谷，以向日葵热切等待着画家好友高更的来临。向日葵，是梵谷的最爱，象征着他生命中最欢愉、幸福的美好时光。
向日葵的视觉惊艳
就心理学而言，明亮的黄色，可以使人产生愉悦的感觉。媒体工作者魏欣怡记得，第一次看到向日葵花田，是在旅游丝路到兰州的途中。看惯了灰濛濛的石砾和沙漠，突然那片灿烂的明黄出现在眼前时，“有点像在做梦，”她说。全车的人兴奋地又叫又跳。一下车，才发现向日葵比人高，圆圆的花盘，比12吋的蛋糕还大。向日葵花盘晒干了，里头便是小粒的、白色的种子──葵花子，味道很淡，可以生吃，跟瓜子差不多，而且一个花盘有上千粒瓜子，“几个人捡着当点心吃，好几天都吃不完，”魏欣怡开心的指着照片说。
向日葵的健康概念
原产于拉丁美洲墨西哥一带的向日葵，向来被视为太阳的化身；更且全身上下都有用处。除了观赏，种子可榨成油，花瓣可以成为黄色染料，茎杆可做成纸张。作为食用，葵花种子含有丰富蛋白质、脂肪、钙、铁等成分，可迅速补充身体所需能量，是印地安人重要的食物来源，向来有“黄金食物”之称。以葵花种子制成的葵花油，近年来亦与橄榄油齐名，两者都富含不饱和脂肪酸，可有效预防心血管疾病，是一等健康好油 。《美国营养学院期刊》指出，葵花油含高达69％的亚麻油酸，丰富的抗氧化物质维生素E，对于减低血管受损、降低胆固醇、减少血栓形成等有相当好的功效。
在中医眼中，向日葵从花、叶到根茎等，每一种都有治疗疾病的功效，像是向日葵花可以明目消肿等。台北市中医师公会顾问萧伟杰医师表示，目前使用最广泛的，仍是已获证实可以减少心血管疾病的种子部分，虽然葵花子对身体有益，但葵花子的脂肪含量高，热量也不少，“吃多会发胖，”萧伟杰医师特别提醒，食用葵花子，份量上仍应有所节制。
向日葵的希望使命
美国历史记载，早期拓荒的摩门教徒曾经为了留下行踪，小心翼翼的沿路洒下向日葵种子，不久，种子在绿色的平原上发芽，成为灿烂耀眼的向日葵，一路引领后来的妻女，顺利找寻到自己的家人。生活，因为有希望而美丽。心甘情愿种一株向日葵，因为，有很多幸福快乐的种子在里头。
