北京时间8月9日10时，2008年北京奥运会开始首日角逐。在北京航空航天大学进行的女子举重48公斤级决赛争夺中，来自中国广东的陈燮霞不负众望，她以总成绩公斤夺取该项目金牌。
这是中国举重队在北京奥运会收获的首枚金牌，也是中国代表团在北京奥运会赢得的第一枚金牌！
大器晚成的陈燮霞在比赛中优势明显，依靠强悍的实力为中国代表团取得开门红！
陈燮霞这个名字以前并不为人们所熟悉，因为她以往最好的成绩只是在国内比赛中偶露峥嵘。直到2007年这位广东妹子才真正走进人们视线逐渐为大众所知，在此之前一直默默无闻，可以说是一个大器晚成的选手。而在奥运选拔最后关头挤掉最大竞争对手杨炼获得奥运参赛资格，不得不说明陈燮霞在实力上确实有其过人之处，所谓天道酬勤，陈燮霞用自己的举重经历证明了是金子总会发光。
陈燮霞于1983年出生广东番禺的一个普通农民家庭，小时候的陈燮霞就非常懂事，是一个乖巧、聪明、勤奋、朴实的小女孩。陈燮霞8岁的时候，在父母的支持下，踏上了运动员之路，12岁的时候她就进入了广东番禺区体校开始举重，启蒙教练是黎炳明。
1999年，陈燮霞迎来人生一个转折点，在番禺体校苦练多年的她并没有被省队选上，面临着打背包回家种地的窘境。幸运的是陈燮霞被八一举重队的教练看中，因为她是一个农村的孩子，能吃苦，而这一点对练举重非常重要。
穿上军装的陈燮霞更加感受到了身为一名军人的责任，从此在训练中变得更加刻苦，但是关键时刻她令人意外地违反了队里的规定，队里做出决定让她脱掉军装回家，这严重影响了陈燮霞的训练和比赛。现在看来，陈燮霞之所以比杨炼和王明娟成名要晚，就是因为这次不应该发生的错误。
2004年，陈燮霞参加了全国女子举重锦标赛，那次比赛她获得了48公斤级的季军，而那次全国锦标赛也成为她的直接竞争对手杨炼的起步之作，她在这个级别上获得冠军，并在随后第二年的十运会和东亚运动会上接连夺冠，而陈燮霞则陷入了沉寂。
2006年是陈燮霞打破沉默的一年，她在该年全国女子举重冠军赛48公斤级比赛上，获得了总成绩和挺举比赛的金牌，在抓举项目上也位居亚军。这是陈燮霞首次品尝到全国冠军的滋味，尽管这次冠军赛名将几乎都缺席了比赛，但是对于陈燮霞来说却是一次举重生涯的爆发，成为她收获信心的转折点。
从此陈燮霞一发不可收拾，在2007年4月份在山东泰安举行的举重亚锦赛上，陈燮霞夺得了自己运动生涯中的第一个亚洲冠军，同时打破了挺举的世界纪录。当时，陈燮霞的挺举成绩为120公斤，打破了杨炼在06年世锦赛上创造的119公斤的世界纪录。她的总成绩为215公斤，也是那一年该级别的世界最好成绩，距世界纪录仅两公斤之差。本来亚锦赛的级别并不算高，但是陈燮霞用打破世界纪录的方式让世界举坛记住了她的名字。
随后在泰国清迈举行的举重世界锦标赛上，陈燮霞牢牢抓住了机会，再次包揽了48公斤级抓举、挺举和总成绩的三枚金牌。这次比赛她的总成绩的夺冠水平为214公斤，在稳获金牌后，她最后一把挺举要了122公斤，试图冲击217公斤的世界纪录，虽未能成功，却显示出其潜在的能力，这也让她成为代表中国队出征奥运会的热门候选人。
进入08年奥运年之后，陈燮霞的每一次比赛都至关重要，由于事关奥运资格的选拔，再加上她和杨炼、王明娟三人之间的竞争已趋白热化，这更是让陈燮霞每次都不敢怠慢。四月举行的全国举重锦标赛上，陈燮霞以213公斤的总成绩力压杨炼夺取冠军，这让她在出征奥运的争夺战中抢了一个先手。
由于在直接较量中压倒了杨炼，陈燮霞的奥运之路一下光明起来，良好的竞技状态以及出色的发挥，都增加了陈燮霞奔赴北京奥运会的筹码。不过令人料想不到的是，陈燮霞在举重队一次内部测试赛中不慎拉伤了大腿，一向让本来已经清晰的人选问题变得模糊起来，如果在奥运之前无法彻底恢复，那么杨炼将取代陈燮霞前往北京奥运。万幸的是在中国代表团公布名单的前夜，举重队在内部体检中证明陈燮霞的伤势已经恢复，参加奥运会没有问题，这样陈燮霞的奥运名额失而复得，终于可以拥有争夺奥运首金的机会。
而在8月9日的决赛中，陈燮霞也终于不负众望，以无可匹敌的优势为中国代表团夺得了在北京奥运会上的首金。人们也会记住这位大器晚成的广东姑娘
